Você pode achar que não tem como fazer seu filho parar de chupar o dedo, mas a Associação Dental Americana tem algumas dicas para acabar com esse hábito natural.

A sucção é um reflexo natural das crianças e pode agir como um calmante e relaxante para elas. A sucção do polegar, demais dedos, chupeta ou outros objetos, pode fazer os bebês se sentirem mais seguros e felizes, e os ajuda a conhecer seu mundo.

Porém, depois que os dentes permanentes irrompem, a sucção pode causar problemas para o crescimento adequado da boca e o alinhamento dos dentes, podendo gerar alterações no céu da boca. A intensidade dos problemas bucais que podem surgir nesse caso depende da intensidade da sucção.

Geralmente, as crianças param de chupar o dedo entre 2 e 4 anos de idade, mas devem parar definitivamente até os dentes anteriores permanentes estarem prontos para irromper. Chupetas também podem causar problemas dentais, mas geralmente é um hábito mais fácil de ser interrompido.

A ADA oferece as seguintes dicas para parar com o hábito de chupar o dedo:

• Elogie as crianças quando não estiverem chupando o dedo, em vez de repreendê-las quando estiverem.
• As crianças, geralmente, chupam o dedo quando se sentem inseguras ou precisam de conforto. Concentre-se em corrigir a causa da ansiedade e ofereça conforto para seu filho.
• Para crianças maiores, envolva-as na escolha do método para parar o hábito.
• Seu dentista pode oferecer estímulos para a criança e explicar o que pode acontecer aos dentes se ela não parar de chupar o dedo.
• Se as dicas acima não funcionarem, faça a criança se lembrar do hábito enfaixando o dedo ou colocando uma meia na mão durante a noite. Seu dentista ou pediatra também pode prescrever uma medicação amarga para passar no dedo ou o uso de um aparelho ortodôntico.

Fonte: ADA